Estados Unidos completa retirada militar de Irak tras 20 años
Estados Unidos completará este miércoles la retirada de sus fuerzas militares restantes de Irak, poniendo fin a una presencia militar que se extendió durante más de dos décadas. La decisión marca el cierre de un despliegue que comenzó con la invasión de 2003, que derrocó a Saddam Hussein, y continuó con años de insurgencia y violencia sectaria en el país árabe.
En el punto álgido de la guerra de Irak en 2007, más de 170.000 soldados estadounidenses estaban desplegados en el territorio. Para diciembre de 2023, antes del acuerdo de retirada, esa cifra se había reducido a unos 2.400 efectivos, según el Comando Central de Estados Unidos. Desde entonces, las fuerzas estadounidenses han continuado reduciendo su presencia, dejando solo un pequeño contingente en la región del Kurdistán.
La retirada se produce tras un acuerdo alcanzado en 2024 entre Washington y Bagdad para poner fin a la Operación Resolución Inherente, la misión de la coalición liderada por Estados Unidos contra el Estado Islámico. Safwan Al-Amin, investigador sénior no residente de la Iniciativa para Irak en el Atlantic Council de Washington, señaló que “esta retirada fue acordada con el anterior gobierno iraquí, dado que la misión de derrotar a EI ha logrado su objetivo en Irak”.
La medida refleja la presión política ejercida desde hace tiempo en Irak. Douglas Silliman, quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Irak entre 2016 y 2019, explicó que sucesivos gobiernos iraquíes han enfrentado demandas para poner fin a la presencia militar estadounidense. “Un par de gobiernos iraquíes, presionados por facciones proiraníes y sectores de la comunidad mayoritariamente chiita, han estado ejerciendo presión para asegurarse de que esas fuerzas abandonen el país”, declaró Silliman, actual presidente del Instituto de los Estados Árabes del Golfo en Washington.
Las fuerzas estadounidenses se habían retirado previamente de Irak en 2011 bajo la presidencia de Barack Obama, pero regresaron en 2014 para ayudar a derrotar al Estado Islámico. Expertos afirman que es poco probable que la influencia estadounidense desaparezca completamente con la retirada de las tropas, especialmente en un momento en que las tensiones con Irán continúan siendo una preocupación en la región.
