Rutas alternativas al estrecho de Ormuz: ¿garantizan flujo de petróleo?
Las tensiones renovadas entre Irán y Estados Unidos han vuelto a poner en el centro de atención la vulnerabilidad del estrecho de Ormuz, una de las rutas más críticas para el comercio energético mundial. Expertos afirman que existen rutas alternativas al estrecho de Ormuz, pero ninguna puede hoy sustituir por completo este vital curso de agua ubicado entre Irán y Omán. El conflicto entre ambas potencias ha provocado un alza en los precios del petróleo tras reanudarse el intercambio de ataques apenas un mes después de firmar un acuerdo provisional.
Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), alrededor de 20 millones de barriles de petróleo y productos derivados transitan diariamente por el estrecho, lo que representa aproximadamente una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima. Esta vía también transporta casi una quinta parte de las exportaciones mundiales de gas natural licuado. Los buques cisterna pueden transportar mayores volúmenes a un costo menor que las redes de oleoductos, que requieren una inversión significativa en infraestructura y mantenimiento.
Qatar, uno de los mayores exportadores de gas natural licuado del mundo, depende de esta ruta para llegar a los mercados internacionales, y no existe de momento una alternativa a gran escala para sus exportaciones de GNL. Esta dependencia refleja la importancia estratégica del estrecho, que otorga a Irán una influencia significativa sobre los mercados energéticos mundiales.
Ante esta realidad, los productores del Golfo Pérsico han invertido durante años en infraestructuras alternativas. El mayor proyecto es el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, también conocido como Petroline, una red de 1.200 kilómetros que conecta los yacimientos petrolíferos orientales del reino con la terminal de exportación de Yanbu en el mar Rojo. Este oleoducto fue construido en la década de 1980 durante la guerra entre Irán e Irak, cuando ambos países atacaban petroleros y buques mercantes en el Golfo.
